Altair BASIC ist eine historisch bedeutende Programmiersprache, die 1975 von den Microsoft-Mitgründern Bill Gates und Paul Allen entwickelt wurde.

Sie wurde für den Altair 8800 erstellt, der einer der ersten Personal Computer war, der der breiten Öffentlichkeit zur Verfügung stand.

Altair BASIC spielte eine entscheidende Rolle bei der Popularisierung der Nutzung von Personal Computern und machte Programmierung einem breiteren Publikum zugänglich. Altair BASIC war eine einfache, aber leistungsstarke Sprache, die es Nutzern ermöglichte, Programme auf dem Altair 8800 zu schreiben und auszuführen.

Sie verfügte über eine benutzerfreundliche Syntax, die es Anfängern erleichterte, sie zu erlernen und zu verwenden.

Die Sprache beinhaltete Befehle zur Durchführung grundlegender arithmetischer Operationen sowie fortgeschrittenere Funktionen wie Schleifen und bedingte Anweisungen. Eine der Kernfunktionen von Altair BASIC war die Möglichkeit, Programme direkt aus dem Speicher auszuführen, ohne dass ein separates Betriebssystem erforderlich war.

Dies machte sie zu einer leichten und effizienten Sprache, die auf Maschinen mit begrenzten Ressourcen ausgeführt werden konnte.

Altair BASIC führte auch das Konzept des interaktiven Programmierens ein, das es den Benutzern ermöglichte, Befehle in Echtzeit einzugeben und auszuführen. Im Laufe der Jahre wurde Altair BASIC auf zahlreiche andere Plattformen portiert und hat die Entwicklung vieler anderer Programmiersprachen beeinflusst.

Sein Erbe zeigt sich in modernen Sprachen wie Microsofts Visual Basic, das direkt von Altair BASIC inspiriert wurde. Zusammenfassend lässt sich sagen, dass Altair BASIC einen besonderen Platz in der Geschichte der Informatik einnimmt, als eine der ersten Hochsprachen für Personal Computer.

Seine Einfachheit und Zugänglichkeit trugen dazu bei, den Weg für die weit verbreitete Annahme der Programmierung zu ebnen und spielten eine entscheidende Rolle in der Entwicklung der Softwarebranche, wie wir sie heute kennen.