En dirty read er et begrep som brukes i databaseadministrasjon for å beskrive en situasjon der en transaksjon leser data fra en database som har blitt endret av en annen transaksjon, men som ennå ikke er bekreftet.

Dette kan føre til unøyaktige eller inkonsistente resultater, ettersom dataene som leses kanskje ikke gjenspeiler den mest oppdaterte informasjonen. I enklere termer, forestill deg to brukere som får tilgang til den samme databasen samtidig.

Bruker A gjør endringer i en post, men har ennå ikke lagret disse endringene.

Bruker B prøver deretter å lese den samme posten før bruker A har fullført sine endringer.

I dette scenariet ville bruker B utføre en dirty read, ettersom de får tilgang til ufullstendige eller potensielt feilaktige data. Dirty reads kan forekomme i flerbrukermiljøer der flere transaksjoner behandles samtidig.

Selv om dirty reads noen ganger kan være nyttige for enkelte applikasjoner, som sanntidsrapportering eller analyser, kan de også føre til datainkonsistenser og feil hvis de ikke håndteres riktig. For å forhindre dirty reads bruker databaseadministrasjonssystemer ofte mekanismer som låsing, isolasjonsnivåer, og transaksjonskontroll for å sikre at data blir tilgang til og endret på en kontrollert og konsistent måte.

Ved å forstå risikoene og implikasjonene av dirty reads, kan utviklere og databaseadministratorer implementere strategier for å opprettholde dataintegritet og pålitelighet innenfor systemene sine.